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En las sabanas de Kenya

11/8/2014

Fotos y textos Jaime Atria

La mayoría de los chilenos que deciden tomar la aventura de un Safari en Africa pone el piloto automático y se dirige directamente al parque Krugger en Sudafrica.
Es posiblemente el parque más avanzado y seguro por su infraestructura más prolija, sus senderos más cuidados y la protección de sus miradores.
Pero si uno quiere estar y sentirse en la sabana africana más salvaje, esa que permite ver los animales a campo traviesa, saliéndose de los senderos y encontrarse con ellos a un escupo de distancia, si lo que se quiere es un poco de aventura e improvisación, el lugar a visitar es Kenya y sus diferentes parques abiertos con variada fauna y sorprendente geografía.

En el parque Maasai Mara por ejemplo el turista no sólo tiene la oportunidad de ver y comunicarse con leones, cheetas, panteras y otros felinos en un diálogo cara a cara, sino también puede contactarse con auténticos Maasai, esa tribu africana que se alimenta sólo de carne y que es la demostración viva de que comiendo animales y sus subproductos se logra tener el aspecto físico que es la envidia de los hombres y mujeres que tienen a Noemí Campbell o a Will Smith como ejemplos de belleza y atractivo. Los Maasai son delgados, atléticos altos, de una dentadura envidiable, y hasta ahora ha sido casi imposible convencerlos de que además de animales, existe también la agricultura y la alimentación a base de verduras, frutas y vegetales.

Aquí, el alojamiento es en medio de los animales. No existen paredes que cortan la vista a la sabana africana y a la vida salvaje que ocurre a su alrededor. Además de los guardias que vigilan que ningún animal intente penetrar e las instalaciones de las hoteles, éstos están protegidos por cables de baja electricidad que inhiben a cualquier fiera de intentar penetrar a los jardines que rodean las cabañas y sus comodidades, que incluyen terrazas, piscinas y quinchos.
En el parque Maasai Mara la variedad de animales y aves es impresionante y cada tour está planificado para ver las diferentes animales en su propio habitat. Animales pacíficos y vegetarianos como Jirafas, gacelas, búfalos, impalas, ñus o cebras que comparten la vida con leones, leopardos, chacales y hienas a la vista de buitres y otras aves carnívoras que esperan que unos hagan el trabajo difícil de la cacería, para disfrutar después los restos de los cadáveres que éstos han devorado hasta la saciedad.

En el parque Amboseli compartes con rinocerontes blancos, hipopótamos jabalíes… Y te sientes como un auténtico documentalista o reportero de National Geographic o Animal Planet cuando te encuentras mirando desde una orilla elevada a las cebras y ñus intentando cruzar al otro lado del río sin caer presa de los cocodrilos que apenas asoman sus diabólicos ojos y sus “adragonadas” espaldas.

Por último puedes visitar el lago Nakuru, un lago que de alguna manera te recuerda el Salar de Atacama por sus orillas blancas y su numerosa población de flamencos. Pero el blanco de su orilla nos es sal, sino producto de las heces y huevos de estas maravillosas aves rosadas que superan con creces en cantidad a las de nuestros salares y que se mueven agrupadas de un lado a otro ante la atenta mirada de los búfalos africanos.

El México Colonial

23/6/2014

Fotos y textos Jaime Atria

Pensar en México para el turista chileno es pensar en Cancún, Playa del Carmen, Acapulco y una pequeña pasadita de cortesía por Ciudad de México.

Pero hay una parte de México que se vive intensamente, donde el turismo pasa a ser una vivencia en la que se respira el México de verdad. El México colonial donde los barrios todavía conservan ese aire mercantil y sencillo de las sociedades latinas de la época de la colonia, donde las calles de adoquines se iluminaban con faroles y la gente se transportaba en carretas, calesitas, a caballo o simplemente a pie. El México de las rancheras cantadas en las plazas y de los mercados en las esquinas ofreciendo sus flores, vegetales y artesanías.

La ruta que se comienza a vivir en algunas calles del casco antiguo de la propia Ciudad de México, pasando por Taxco, la capital de la artesanía en plata, Querétaro, y Guanajuato y terminando con un broche de oro en San Miguel de Allende, es una experiencia diferente donde uno tiene la posibilidad de compartir con el mexicano amable y gracioso, conocer su gastronomía más allá de los tacos, las quesadillas y los tamales, probando incluso los chapulines o grillos fritos, los escamoles o huevos de hormiga y los gusanos del Maguey, y sorprendiéndose con su increíble y variada artesanía, posiblemente la más creativa de Latinoamérica con sus máscaras y animales coloridos, pasando por sus calaveras y vírgenes de la muerte que provocan más susto que ganas de rezar y terminando en su platería, un homenaje al diseño y al arte decorativo cuyo epicentro es la ciudad de Taxco a pocos kilómetros de Ciudad de México.

Recorriendo esta ruta en bus desde Ciudad de México se puede además detenerse en los muchos miradores, talleres y pueblos a lo largo del camino para interiorizarse “al pie de la vaca” de la vida campesina, el pastoreo y la vida textil y artesanal.

Pero posiblemente una de las experiencias más inspiradoras es alojarse en los distintos Hoteles Coloniales decorados y alhajados con el arte mexicano de la época, tan bien conservados que al llegar a descansar después de recorrer la ciudad por sus calles adoquinadas deteniéndose a veces en sus tiendas, cafés, restaurants y reposando en el banco de alguna placita donde se escuchan los acordes de rancheras, uno siente que ha sido parte de la historia, de su propia historia.

San Miguel de Allende es de todas estas ciudades la más romántica y acogedora. Más que una ciudad es un pueblo alrededor de una plaza por cuyas calles casi no circulan automóviles. Aquí se respira una paz lenta que llama a la reflexión y a la siesta. Es tan tranquila la vida en San Miguel de Allende, que se ha convertido en uno de los destinos preferidos por muchos americanos, europeos y canadienses que han decidido retirarse en un lugar que tenga todas las ventajas de la vida moderna sin los apuros, el stress y el smog de las grandes capitales. Aquí hay restaurants temáticos tanto de comida típica como internacional, bares donde compartir una buena Margarita o una refrescante michelada, sin el ruido de las discotecas y el frenesí de los balnearios como Cancún, o Acapulco.

En definitiva, la ruta colonial de México es un turismo que incorpora la arquitectura colonial, la gastronomía, la artesanía y la auténtica vida mexicana, a una velocidad que no está presionada por las bocinas, los semáforos el stress y las discotecas del México que más visitan los turistas de todo el mundo.

Iglesia San Miguel

Ensalada Griega.

15/4/2014

Fotos y textos Jaime Atria

Nunca he sido vegetariano. Por el contrario, soy un fanático del bife chorizo, las mollejas y unas buenas prietas. Pero en Grecia, sin mediar disposición ni conciencia alguna, mi mente y organismo sufrieron una transformación que duró durante toda mi estadía en ese sorprendente y maravilloso país.

Entendí que la ensalada griega no fue producto de la genialidad de un chef o de la dieta equilibrada de una nutricionista. Fueron la mente, el corazón, el estómago y la piel de los griegos los que le pidieron a gritos un alimento que les permitiera batir el calor, bajar la sed, equilibrar la energía. Nunca en mi vida comí tantas ensaladas y bebí tanto té helado como en mis días en Grecia. Y gracias a este cambio espontáneo de mis costumbres nutricionales pude ver y entender con claridad por qué Grecia para un turista definitivamente no es una tragedia griega.

Desde que pisas Atenas, bajo el Parthenon, en un paseo lleno de bares y restaurants sabes que estás en un mundo distinto. Otro idioma, otro alfabeto otro espíritu que se vive disfrutando una cultura que hasta el más lego sabe que ha influido en nosotros acá a miles de kilómetros de distancia, y nos sigue influyendo. miles de años después. Lo entiendes cuando miras las decenas de templos griegos como los que has visto en cientos de libros de historia y películas épicas a lo largo de tu vida. Cuando te explican que incluso Nike y su logo surgieron de ahí. Cuando caminas por sus ciudadelas de calles estrechas llenas de construcciones de piedra pulida y ensamblada con precisión absoluta. Tantos templos y tantas ciudades que debes dosificarte para que no se te empiece a repetir y confundir la historia.

Pero dejas de entenderlo cuando te internas por caminos agrestes y rocosos y llegas a Meteora. Cuando te enfrentas a su geografía montañosa y a sus enormes Monasterios ubicados en la cima de elevados montes casi imposibles de alcanzar. Te preguntas qué secretos esconden y escondían los monjes para haber construido sus templos en montículos y montañas estrechas y elevadas casi inaccesibles para los pastores, comerciantes y habitantes comunes.

Un viaje a Grecia no estaría completo sin visitar las famosas islas de las que tantas veces hemos escuchado y visto con admiración y envidia en documentales y postales turísticos y culturales.
Si bien todas son Grecia, cada una de estas islas es un país aparte, con arquitectura y vida propia. Rhodas es básicamente un castillo amurallado con comercios y gastronomía típica donde el famoso yogurt griego es más que una bebida, la base de un sinnúmero de preparaciones en que la espesa bebida puede disfrutarse tanto dulce como salada.

Mykonos en cambio es un monumento a la arquitectura temática o conceptual de la que deberían aprender los arquitectos, urbanistas y directores de turismo en nuestro país. Aquí lo blanco y celeste es ley. Gracias a su arquitectura y sus colores, Mykonos es reconocible y admirada en todo el mundo. Aquí la envidia o las ganas de hacer las cosas distintas simplemente para ser diferente no tiene espacio. La creatividad se manifiesta de otras formas. ¿Cuán distinto y memorable sería por ejemplo que la ruta gastronómica de Con Con tuviera una personalidad propia asociada a lo marino, con colores uniformes y una temática común inspirada en la pesca y todo lo que rodea a la actividad marítima?
Santorino si bien también tiene personalidad propia, se destaca por sus playas diferentes con arenas de todos colores desde rojas como ladrillo, grises como la lava de un volcán o simplemente blancas. Aquí la vida se da en su pueblo y sus múltiples tiendas típicas y restaurants o en su costa y su gastronomía marina a la orilla del mar, pero siempre comandada por una deseable y necesaria ensalada griega.
Santorino también tiene una activa vida nocturna, pero antes de que llegue la noche, al terminar el día, todo el mundo corre desesperado a un extremo de la isla, en lo alto de un mirador o simplemente sobre las rocas o la arena, a mirar la máxima atracción de Santorini para la mayoría de sus visitantes que vienen de Europa o Asia: Una puesta de sol como la que vemos todos los días en Chile con el astro rey hundiéndose como un barco luminoso allá en el horizonte.

Turquía, donde no puedes dejar de ir

10/6/2012

Fotos y textos Jaime Atria

Turquía es “uno de los 1000 lugares del mundo que no puedes dejar de conocer antes de morir”, dice el letrero a la entrada del baño turco al cual estoy pronto a entrar. Una vez adentro, en un salón de mármol gastado por los cuerpos de las miles de personas que han entrado ahí durante siglos, comprendo que efectivamente ese lugar, donde un hombre regordete me arroja litros de jabón y los esparce a golpes sobre mi cuerpo con una toalla mojada, es efectivamente una experiencia que no debes dejar de vivir.
Para el viajero, Turquía comienza en Estambul, una ciudad que a primera vista podría ser cualquier ciudad de Europa si no fuera por sus majestuosas mezquitas y por las numerosas mujeres cubiertas de pies a cabeza con sus burkas y chadores. Una ciudad de costumbres diferentes pero que, con su avanzado turismo, permite disfrutarla sin miedo a perderse entre sus mercados, callejuelas y pasillos.
Todas las fantasías de los cuentos de Las mil y una Noches parecen hacerse realidad en Estambul. Sus mezquitas son verdaderos castillos que se alzan al cielo con sus brazos clamando un milagro. Ahí están, frente a frente, dos íconos de la ciudad: la Iglesia de Santa Sofía de origen cristiano, y la Mezquita Azul, en un duelo constante por agradecer los favores que piden los cantos y oraciones de los fieles que llegan a ellas varias veces al día.
Cantos y oraciones que se confunden con los gritos de los mercaderes cuando se penetra en el Gran Bazar. Un mercado inmenso, una ciudadela cubierta donde los aromas de los más variados condimentos, raíces y frutos secos te embriagan y seducen al punto de no querer salir de ahí sin probar, varias veces, la copita de té con miel que te ofrecen los vendedores en las tiendas de alfombras, vestidos, collares o platería. Comerciantes simpáticos e insistentes que al comienzo te intimidan pero que al final te conquistan intentando adivinar tu idioma y tu país de procedencia.

Recorrer el río Bósforo es un espectáculo único. Un río ancho, navegable, que te lleva por entre palacios, puentes, parques, que te sorprende aún más cuando sabes que mirando a un lado está Europa y al otro lado Asia. Y es justamente al otro lado que se encuentra la Turquía más impresionante. Esa donde se concentran, posiblemente, los lugares más extraños, sorprendentes y únicos del planeta.
Porque, ¿dónde, sino en Turquía, se levantan los palacios más grandes y mejor mantenidos de la cultura griega?. ¿En qué otro lugar puede uno sorprenderse con verdaderos “Castillos de Algodón” y sanar sus pies entre sus celestes pozas minerales?. ¿Dónde más puede uno encontrarse rodeado por cientos de falos inmensos –en lo que sugestivamente se conoce como el Valle del Amor– que no sea en la antigua Capadocia?. ¿En qué otro país se encuentra uno con ciudades enteras construidas en cavernas de hasta 17 pisos bajo tierra?.
Aunque suene a equivocación es en Turquía y no en Grecia, donde se encuentran las mayores y mejores ciudades y templos de la cultura griega. Aquí se alza, por ejemplo, el palacio de la emblemática Aphrodita y la ciudad de Efeso con su Gran Teatro, templos y bibliotecas aún en pie a pesar de los años, saqueos y terremotos.
Pamukkale significa literalmente “Castillo de Algodón”, pero lo que representa no es precisamente un castillo y menos es de algodón. Son impresionantes formaciones salinas blancas construidas por las aguas termales que brotan desde las montañas, donde se forman tibias y saladas piscinas naturales que parecen balcones colgando para mirar el espectáculo del valle de Denizli, un escenario natural que no encontrarán en otra parte del mundo.
Después de tanto asombro, tanta caminata y tanta belleza, llegar a descansar al hotel, construido al interior de una de las miles de cavernas de la Capadocia –una ciudad entera cavada entre cerros para protegerse de la invasión de los bárbaros– es el broche de oro a esta aventura en que nada parece ser real.
Luego de premiarse con una cena que te recuerda los aromas y sabores del Mercado de las Especias, acompañado de un vaso de yogurt preparado con sal en vez de azúcar, no es difícil que al amanecer no sepas si aquello que viviste fue realidad o un sueño maravilloso y surrealista.

Dos nombres, un destino

10/6/2012

Por Gabriela C. Guerschanik
Fotos Alejandro F. Fígola

San Pedro de Atacama y Kunza Hotel & Spa se unieron en una experiencia fascinante que nos llevó de la mística a la ciencia, del calor al frío, de desierto a más desierto... a 1,670 km al norte de Santiago y a 2,450 msnm. Iniciamos el viaje hacia Calama en un vuelo de Pal Airlines en el que abundaban cascos más que iPads. Llegando al aeropuerto nos recibe Marco, quien será el encargado de trasladarnos 105 km por la carretera Bioceánica hasta el hotel. Los compañeros de vuelo, en su mayoría mineros de Chuquicamata, ya llegaron a destino.
Llegamos al hotel. Los colores terracota contrastan con el intenso azul del cielo más limpio que hemos visto en mucho tiempo. Nos instalamos en una habitación espaciosa y cálidamente decorada con detalles típicos de la región. Las texturas, los materiales, todo evoca la cultura atacameña, sin dejar de lado los amenities esperados en todo servicio 5 estrellas. Son 60 habitaciones distribuidas independientes unas de otras en un inmenso y desértico terreno donde el paisajista rinde homenaje a cada rama y cada arbusto que cada tanto se hace presente. Más tarde llegará el almuerzo que sabe tan bien como se ve.
Preparamos cámaras, lentes, trípode y demás equipamiento fotográfico para dirigirnos a la primera excursión que nos sugiere el grupo de guías de hotel.

VALLE DE LA LUNA
Declarado santuario de la naturaleza, es uno de los destinos más visitados por su rica historia geológica. El guía se encargará de llevarnos por el mundo de la geología, la fauna y la flora de la región. Estamos en el Valle de la Luna, en plena Cordillera de la Sal, desde la que se observa el Desierto de Atacama, y el oasis donde se ubica la ciudad de San Pedro de Atacama. El día concluye ante los intensos colores que nos regala el atardecer desde el Mirador Kari.

Duna mayor en el Valle de la Luna

Las tres Marías. Formación rocosa de más de 1 millón de años, ubicada en la cordillera de la sal, cuya mayor altitud alcanza los 2.624 msnm

LAGUNAS ALTIPLÁNICAS
Encontramos aquí la Laguna Miscanti sobre la que se elevan el cerro homónimo y el volcán Miñiques. Éste es uno de los sectores que conforman la Reserva Nacional Los Flamencos. El recorrido comienza a 2,400 msnm para concluir a 4,200. Aparecen, casi cinematográficamente, vicuñas, alpacas, y algunas otras especies de la región. Y a mediodía, en medio de este imponente paisaje, el almuerzo preparado por los guías del Hotel Kunza, digno del Discovery Travel & Living Channel.

Lagunas altiplánicas

LAGUNA CHAXA
En el camino pasaremos por el sector donde se ubica el proyecto ALMA –hasta el momento , el mayor desarrollo astronómico basado en tierra–; por el pueblo de Toconao –seriamente afectado por las últimas lluvias del invierno altiplánico– hasta llegar a la laguna, donde las costras de sal que cubren la superficie desprenden colores rosados cuando el sol comienza a esconderse. Entonces, para el atardecer en la laguna, el hotel ha preparado una exquisita tabla de quesos de productores del sector.
El restaurante Oasis del Hotel Kunza basa su carta en productos típicos de la zona, apoyando así el desarrollo de pequeños productores de la región.

Laguna Chaxa

LOS GÉISERES DEL TATIO
A 4,200 msnm se encuentra el Tatio, el campo de géiseres más grande de hemisferio sur. Partimos del hotel por la madrugada, para poder apreciar las fumarolas y pozas de agua que hierven al amanecer. Los pilares de vapor de agua pueden alcanzar hasta 4 metros de altura. El espectáculo es incomparable.

Géiseres del Tatio

TIEMPO DE SPA
Los 500 m2 que albergan tres piscinas y dos jacuzzis al aire libre, dos saunas húmedos y dos secos, servicio de masajes y terapias, merecen una visita para relajar el cuerpo y prepararnos para un nuevo día.

Gabriela Guerschanik y Alejandro Fígola en San Pedro de Atacama

CIUDAD ARQUITECTÓNICA
San Pedro de Atacama es considerada la capital arqueológica de Chile. El casco histórico conserva aun las antiguas construcciones de la colonia española. Sus calles desbordan de ofertas turísticas, bares y artesanías atacameñas.

Córdoba - El valor de la historia

10/6/2012

Desde Córdoba, Argentina

Una ciudad que despliega encantos inolvidables: cultura, turismo religioso, un casco histórico con data de 1600 y una oferta de hoteles y restaurantes de alta gama que ha proliferado en los últimos años.

Eso de que los sitios los hacen quienes los habitan es un dato de la causa. Y en Córdoba, la corroboración es instantánea. Más allá de la herencia jesuítica que se mantiene como un legado religioso vivo y bien preservado, de ser sede de la primera universidad del país y gestora cultural por antonomasia allende la cordillera, esta ciudad argentina cautiva principalmente por el temple de sus habitantes.
Alegre, amistoso, integrador, con un sentido del humor cáustico que aflora en cualquier situación, el cordobés se siente producto de su historia, que domina en detalle, y de su entorno urbano, donde cada rezago del pasado –contrariamente a lo que sucede en otras ciudades de América Latina– es retenido, restaurado, remozado. Esto se vuelve patente en un sinnúmero de edificios coloniales, de 1600, y también de la Belle Époque cordobesa, de 1880, esta última con múltiples reminiscencias francesas e indisimulados guiños a Versailles. Todos mantenidos intactos.
Así, quienes pueblan estas latitudes se jactan con justicia de tener mucha identidad local y de sentirse orgullosos de su idiosincrasia, que parece reflejarse en la tonada cordobesa: ese acento esdrújulo, pausado e inconfundible que aparece en el hablar.
La segunda ciudad más importante del país –antigua productora de intelectuales de elite en el ámbito de la Teología, Filosofía y Letras–, “Córdoba, la docta”, como se la conoce, detenta una de las herencias más potentes de los jesuitas: el primer “Colegio Máximo” del país, la actual Universidad Nacional de Córdoba, que ha abogado desde sus inicios por una educación gratuita, laica y liberal.
Hoy, con alrededor de un millón 500 mil habitantes, Córdoba capital tiene un estilo y un ritmo de vida relativamente sereno en relación a Buenos Aires, como si el alma de provincia se resistiera a desaparecer. Sus paseos adoquinados, sobre todo en el casco histórico, hablan de un pasado glorioso, al igual que infinidad de edificios reconvertidos funcionalmente de acuerdo a los tiempos. Tal es el caso del Shopping Paseo del Buen Pastor, un antiguo orfanato y cárcel de mujeres, custodiado por religiosas, que comenzó a funcionar en 1888. En 2002 fue restaurado, quedando intactas sus líneas neogóticas y su antigua iglesia griega con nave en forma de cruz. Hoy, la antigua prisión alberga tiendas, una galería de arte y, como centro cultural, ha aprovechado los espacios abiertos para dar auge a la música y las actividades al aire libre.

La estadía
En el corazón de la zona comercial, a pasos del centro histórico, la Plaza San Martín, la Catedral y la Manzana Jesuítica, –conjunto de edificios Patrimonio de la Humanidad, pertenecientes a la poderosa orden religiosa que arribó a Córdoba en 1599– emerge Azur Real. El primer hotel boutique de la ciudad replica la tónica de preservar las construcciones antiguas. Abierto en 2009, luego de una remodelación que tardó cinco años, Azur Real es parte de The Hot List 2010 de Condé Nast Traveller.
En el área gastronómica, a solo cinco minutos del centro, una casa de pocos aspavientos ubicada en un barrio residencial oculta tras sus puertas –sin que nada lo sugiera externamente– un exclusivo lugar que se enriela en la tan en boga tendencia europea de “restaurante a puertas cerradas”. En esta modalidad, el chef recibe a sus comensales en la intimidad de su propia casa, pero con todas las comodidades y el servicio de un recinto cinco estrellas. Casa Galán, perteneciente al renombrado chef Lucas Galán y sus hermanos, María Ana y Alejandro, todos vinculados a la alta gastronomía, tiene capacidad para 26 personas. Aquí han dado vida a una cocina de autor de rasgos genuinos, manifestada en dos menús de seis pasos que van mudando mes a mes.
Por todo esto, la ciudad “docta” de Argentina, situada a los pies de sierras y altas cumbres, es de esos lugares a los que uno siempre espera volver.

2011

23/12/2011

VIETNAM, CAMBOYA Y MYANMAR: De pagodas, bicicletas y culebras

5/12/2011

Fotos y relato de Jaime Atria

“There are nine million bycicles in Beijing…” canta Katty Melúa. Y aunque no estoy en Beijing sino en Hanoi, el trayecto en taxi desde el aeropuerto a la ex capital de Vietnam me hace pensar que la letra de esa canción se quedó corta. Aquí moverse en auto es una odisea. Los ciclistas ocupan las calles de una acera a la otra y no tienen apuro alguno. Sólo el constante bocineo de los taxis permite que se abra un espacio que se cerrará en un segundo y se volverá abrir sólo al sonido de otras bocinas. Pero Vietnam, Camboya y Myanmar, son fascinantes para aquellos que, como yo, buscan en el turismo eso que no encontrarán en las grandes capitales de Occidente. Sorpresa, aventura, costumbres, paisajes, gastronomía y cultura que parecen de otro planeta. Vietnam es sorprendente en cada esquina. Asombra adentrarse en los mercados llenos de personajes que uno sólo ha visto en fotografías de otra época. Hombrecitos cargando sobre sus hombros el bambú del cual cuelga su mercancía como en una balanza. “Chinitos” durmiendo en las aceras con su cabeza cubierta por su típico sombrero de paja. Mujeres en cuclillas con su bebé colgando en una improvisada bolsa sobre sus espaldas. Mujeres de una belleza distinta a la de sus vecinas de Camboya o Myanmar. Las vietnamitas se mueven cadenciosas en sus bicicletas, con la espalda erguida, su cabeza cubierta con sombreros o pañuelos y sus manos enguantadas aunque hagan treinta grados de calor. Para ellas, ser más blancas que sus vecinas, es el mayor símbolo de belleza y, por eso, protegen del sol toda la piel que queda a la vista. Las mujeres de Myanmar en cambio, cubren su rostro con un extraño polvo que consiguen al raspar una tabla de madera amarilla. Y sus dientes son intencionalmente rojos gracias al jugo de una fruta que los tiñe como anilina dándoles un aspecto que, para los ojos de un occidental, más que belleza es una expresión salvaje, como la de un tigre que acaba de dar cuenta de su presa favorita. Si vienes por estos lados tienes que estar preparado para sacarte los zapatos y arrodillarte varias veces al día. Además de las bicicletas, estos países tienen en común los templos y pagodas que hacen tributo a Buda o Confucio. Son cientos, quizás miles de templos que se aparecen en las esquinas, y maravillan formando inmensas ciudades misteriosas, aisladas, místicas y sorprendentes.

Templos colosales, con estatuas de Buda de varios metros de alto, y pagodas pequeñas en cuyo interior el humo del incienso hace sentir extasiado, converso, casi santo. Templos como los que hay en Angkor Wat, que son ciudades enterradas bajo las raíces de enredaderas gigantes, que los abrazan como queriendo llevárselos y protegerlos de la destrucción del hombre ante la vista y paciencia de los cientos de monjes que se pasean silenciosamente por ellos, con sus túnicas naranjas, blancas, granate o amarillas.
Pero no sólo el incienso, las pagodas y sus Budas sorprenden en este lejano rincón del mundo. Sus paisajes también llevan a lugares que ante los ojos se manifiestan como dibujos chinos donde las montañas se asoman entre las nubes, o sembradíos de arroz con sus campesinos descalzos revolviendo las piscinas rectangulares junto a un buey de otra calaña.
Dentro de estos paisajes, y volviendo nuevamente a Vietnam, destaca Halong Bay. Con sus inmensas rocas flotantes que más se asemejan a transatlánticos fantasmas petrificados en el medio de un océano calmo, cubierto a veces por una neblina baja que le da un aire misterioso a las innumerables rocas.
Y por supuesto también la gastronomía es peculiar en estas latitudes. Si bien el arroz y los porotos negros hacen que su dieta se asemeje en algo a la de los países del Caribe, la dieta aquí incluye culebras, anguilas y otros animales, especias y verduras que, solo quienes buscan aventura, incluso en la cocina, podrán atreverse a probar.

Necker Island: El paraíso en la tierra si existe

7/11/2011

Por Debbie Gaulin
Fotos © Virgin Limited Edition

En el corazón de las Islas Vírgenes británicas, rodeada de increíbles aguas color turquesa y arrecifes de coral, se encuentra esta isla privada rodeada por suaves arenas blancas.

Para aquellos viajeros de gusto exigente y que aprecian la belleza inconmensurable del Caribe, Necker Island se convierte en la opción perfecta para disfrutar de un panorama inolvidable.
Esta isla privada de casi 30 hectáreas, que forma parte de las Antillas Menores y es propiedad del magnate británico Sir Richard Branson, puede recibir confortablemente hasta 28 visitantes, quienes serán atendidos por un staff de 60 personas. Si no se desea reservar de manera privada, la isla cuenta con semanas de celebración, llenas de actividades para relajarse solo o en pareja.
Cuenta con 14 cómodas habitaciones que miran hacia el azul turquesa infinito. Ocho dormitorios están en la gran casa, y otros seis se hallan en la villa privada de casitas Bali. Todo rodeado de un verdadero jardín de delicias, cuya flora es de una belleza que conmueve e invita a respetarla. Sir Branson, su fundador y propietario, incorporó conceptos de diseño que valoran el entorno y mantienen el colorido de un paisaje envolvente.

La gran casa cuenta con 6 dormitorios dobles, más una habitación junior y una master suite, todas ofrecen vistas panorámicas del Caribe. Las llamadas casitas Bali tienen distintas características. Algunas están situadas en un acantilado para maximizar las vistas y sonidos del océano. Otras se ubican en medio de la isla, mirando directamente hacia una extensa piscina. Para disfrutar y recrearse, nada mejor que practicar deportes acuáticos. Su gimnasio, completamente equipado, mira hacia el agua por todos sus ángulos, al igual que las canchas de tenis. Aquellos con mejor estado físico, pueden caminar dos horas en un paseo que da la vuelta completa a la isla, disfrutando de la contemplación magnífica de flora y fauna nativas. Mientras aquellos que desean darse al letargo, pueden tomar masajes en el Spa construido sobre un acantilado.
En la gastronomía, Necker Island ofrece una selección de platos exóticos y bebidas de sabores únicos e incomparables.
Para alojarse en Necker, se debe reservar por un mínimo de 5 días, siendo sus fechas más solicitadas Navidad, Año Nuevo y Semana Santa. Los valores de alojamiento varían entre USD 54,500 y USD 56,000 por noche para grupos de 28 personas, según la época del año. Para quienes no creían en un paraíso en la Tierra, basta la contemplación de estas imágenes para sentirse en él.

The World: vivir a bordo... con lujo.

7/11/2011

Por Ana Victoria Ochagavía
Fotos Gentileza The World

Es la primera comunidad residencial flotante, donde sus habitantes se desplazan por los mares recorriendo lugares asombrosos. Y lo mejor de todo, sin necesidad de abandonar el propio hogar. Parece la descripción perfecta de un sueño, pero es real y tiene nombre: The World.

Desde 2002, The World ha visitado cerca de 800 puertos en aproximadamente 140 países. Una verdadera ciudad flotante de 196.35 metros, equipada con todo tipo de comodidades, entretenciones de primer nivel y un servicio cálido y personalizado, promete ser la inversión perfecta para los amantes de los viajes de Lujo. Cocina gourmet –en sus 13 restaurantes– y la vida cultural –charlas, exposiciones, espectáculos y una nutrida biblioteca– forman parte de la rutina. Y para agasajar los sentidos, un cine, joyerías, un Banyan Tree Spa y un centro de deportes que ofrece excursiones a los más destacados campos de golf del orbe.
La experiencia ha sido definida por algunos como “navegar a bordo de un yate privado, pero con las comodidades de la propia casa”.
El modo de funcionamiento es simple. The World es propiedad de 130 familias (50% proveniente de Norteamérica; 35% de Europa y 15% de Asia, Australia, Sudamérica y Sudáfrica), quienes han escogido entre 165 residencias de diferentes características, desde estudios hasta departamentos de dos y tres dormitorios, y un penthouse con capacidad para 12 personas. Ellas viven a bordo alrededor de cuatro meses al año, pudiendo –gracias al itinerario continuo del navío– dar la vuelta al globo cada dos o tres años.
Los valores de las residencias van desde los USD 825,000 a los USD 7,700,000 más los costos anuales de mantención. Y aunque todas las unidades han sido vendidas, hay algunas disponibles para reventa.

GOLF EN ESPAÑA

4/4/2011

Por María Luisa Pries

Clima excepcional, gente amable, cocina sin igual, y los mejores recorridos de Europa, han hecho de España uno de los destinos favoritos para golfistas de todo el mundo. He aquí dos propuestas excepcionales para disfrutar este deporte, y mucho más, en el país ibérico.

ABAMA GOLF & SPA RESORT

Este fastuoso resort situado en un acantilado sobre el Océano Atlántico, a las faldas del volcán Teide, cuenta entre sus reconocimientos con ser uno de los 100 mejores hoteles del mundo según Condé NastTraveller.
Sus huéspedes pueden disfrutar de la más absoluta intimidad y calma gracias a sus exclusivos servicios, como las villas privadas “sólo para adultos”, mayordomo 24 horas, helipuerto o el Abama Total Wellness, un programa integral que engloba actividad física, yoga y tratamientos en su spa de tradición romana, destinado a potenciar el equilibrio físico y obtener la máxima relajación.
Los espectaculares desniveles de la isla retan a la imaginación del golfista y hacen que sólo se pueda jugar en buggie (equipado con bebidas y GPS). El excelente diseño del campo ha hecho que haya sido elegido como el mejor campo de Europa en la feria alemana Rheingolf.
Entre los diez fantásticos restaurantes del hotel destacan MB, de Martín Berasatégui –galardonado con una estrella Michelin– y Kabuki, referente de la cocina japonesa.

FINCA CORTESÍN

Elegido por Condé NastTraveller como el mejor hotel no urbano de España, Cortesín es un secreto deslumbrante.
Los huéspedes más exigentes del mundo encuentran, en esta finca, intimidad, hospitalidad y un servicio inmejorable. Las suites, luminosas y amplias van desde los 50 hasta los 200 m2.
El Golf, sede del torneo Volvo World Match Play Championship, destaca por su longitud, sus rapidísimos greenes, y sus calles siempre en perfecto estado. Los olivos centenarios, las encinas y su emplazamiento lo hacen único.
A escasos metros del hoyo 18, encontramos un merecido descanso en el galardonado Spa del hotel, que cuenta con una piscina interior de 25 metros, siete salas de tratamiento, saunas y baños turcos en un entorno tranquilo y silencioso.
Para terminar el día, podemos elegir entre los famosos GinTonics de Don Giovanni, la genialidad del chef holandés Schilo, o la mejor cocina andaluza en el restaurante Jardín.

2010

14/12/2010

SPA BIOTHERM EN CLUB MED TRANCOSO: Una experiencia multisensorial

1/11/2010

Por Pía González desde Brasil
Textos Ana Victoria Ochagavía
Fotos © Gentileza Club Med y L’Oréal

Aromas atrayentes, texturas cálidas y tratamientos de vanguardia que restablecen el equilibrio entre cuerpo, mente y espíritu. Así es el ambiente que impera al interior de este spa a cargo de la reconocida marca francesa.

Con un talante exótico y al mismo tiempo natural, de esos que emanan sólo los parajes brasileños, el Club Med Trancoso emerge en medio de la naturaleza exuberante, atrayendo a turistas en busca de descanso y nuevas experiencias.
Ubicado en la Costa del Descubrimiento, este resort –el tercero construido en Brasil, en 2004, y que cuenta con 27 hectáreas de terreno– se encuentra estratégicamente ubicado al sur del Estado de Bahía, a seis kilómetros del pueblito de Trancoso y a 12 de Arraial D’Ajuda. Con un diseño y decoración completamente integrados al entorno, a cargo de la arquitecta Patricia Anastassiadis, destaca por sus maderas nativas, fibras naturales y motivos y artesanías indígenas. Estos elementos predominan no sólo en las 250 habitaciones del resort sino también en el famoso Spa del lugar.
El resultado de una alianza única entre Club Med y la renombrada marca francesa de cosméticos Biotherm, es este espacio abocado al relax, la belleza y el bienestar de cuerpo, mente y espíritu, sin duda, uno de los polos magnéticos de este resort reconocido, asimismo, por su desafiante campo de golf de 18 hoyos –repartidos en 300 hectáreas de terreno–, considerado uno de los mejores de América Latina.
Con una impronta de prolífera investigación y desarrollo de productos y técnicas que relajan y embellecen cuerpo y rostro, en cada rincón del Spa se respira la mística de la casa cosmética. Así, aromas sutiles y naturales reciben al visitante, instándolo a optar por una amplia gama de experiencias multisensoriales y re-energizantes, que devuelven la belleza al cuerpo y la piel, y la armonía y el equilibrio a mente y espíritu.
Spa Club Med by Biotherm ofrece más de 30 tratamientos basados en activos naturales; masajes corporales, capilares y faciales y terapias de relajación. Cuenta con diez cabinas individuales y una para parejas, además de una Sala Zen donde reina la paz mientras el equipo especializado opera en completo silencio en cada una de las sesiones cosméticas y terapéuticas.
El que traspasa sus puertas es atraído por sensaciones y aromas que, en conjunto con una música suave, colores neutros y la degustación de una variedad de té, permiten al invitado involucrar todos sus sentidos en esta vivencia revitalizante. Si a esto sumamos que al salir al exterior uno se ve enfrentado a magníficas vistas, como los acantilados de la Costa del Descubrimiento, y a la certeza de estar en un lugar que sólo busca el confort y el placer de sus visitantes, la sensación de bienestar es simplemente inigualable.

SÉPTIMO CONTINENTE: EL DESIERTO BLANCO

6/9/2010

Por Ana Victoria Ochagavía
Fotos Gentileza White Desert Antarctica

Las expediciones a la Antártica se han propuesto romper límites y esquemas. Hoy, un viaje de esas características cuenta con el mismo confort de uno a París, Londres o Nueva York, solo que en un entorno único, inexplorado y de inédita belleza.

Conocer los paisajes más prístinos de la tierra se ha convertido en una meta para los amantes de los lugares exóticos, los viajes y las aventuras. Sobre todo porque hoy, la Antártica reviste un concepto de turismo cinco estrellas que hasta hace poco tiempo era impensable.
Confort, placer, descanso y goce de sus gélidas bellezas naturales forman parte de los atractivos que cautivan un nuevo linaje de exploradores, que al igual que los montañistas, científicos y aventureros que se han internado en los confines de la tierra, sueñan con vivir una experiencia única en sus vidas en un territorio prácticamente virgen.
“De una belleza que arrebata”, así han definido su encanto quienes no se han conformado con sólo imaginar cómo sería recorrer el continente blanco, y se han internado en este paraíso de vida salvaje, donde por lo general la temperatura alcanza los -5 grados Celsius. Allí, la fauna nativa compuesta por diversas especies de pingüinos –Adelia, Papúa, Macaroni, Emperador–; petreles gigantes, focas, ballenas y elefantes marinos, ofrece a los visitantes un impresionante espectáculo natural.
Las expediciones a la Antártica contemplan todas las comodidades necesarias para una estadía perfecta, sin complicaciones y, por supuesto, sin frío. Para esto se provee a los viajeros de vestimenta y calzado adecuados para neutralizar las bajas temperaturas y poder gozar de cada momento. Asimismo, incluyen transporte en vehículos 4x4 adaptados para las especiales condiciones climáticas y geográficas imperantes. Estos conducen a los viajeros hasta diferentes puntos, desde donde pueden obtener vistas panorámicas de la costa o bien realizar algunas caminatas. Uno de esos lugares es el Oasis Schirmacher, uno de cuyos lados de 61 metros puede ser escalado por los turistas deseosos de obtener una visión más amplia del lugar. En las cercanías se encuentran dos bases científicas, el Centro de Investigación Antártico Maitri, perteneciente a India, y la Estación rusa Novolazarevskava.
El glaciar Grotto es otro de los imperdibles polares, que con sus túneles naturales sorprende a los turistas, sobre todo cuando descubren que pueden introducirse en ellos y contemplar ese hielo hiperbólico desde adentro.
Luego de esta fría experiencia, nada mejor que una sesión de sauna en la base rusa y una reconfortante copa de champagne observando el paisaje.Una travesía de emociones inigualables y recuerdos incomparables.

MUSEU DO FUTEBOL

6/9/2010

Por Gabriela Guerschanik y Alejandro F. Fígola desde São Paulo, Brasil

El fútbol ayudó a formar la identidad brasileña, de la misma forma que la cultura brasileña ayudó a transformar el fútbol.

El Museo del Fútbol es un espacio para la historia del fútbol y de Brasil mismo. Un lugar decididamente moderno, en el que resulta difícil definir si la balanza se inclina hacia un bienvenido desborde de tecnología o de pasión.
Ocupa un espacio de 6,900 m2 debajo de las tribunas del estadio Municipal Paulo Machado de Carvalho, más conocido como Pacaembú –coliseo del popular club Corinthians– enmarcado actualmente por uno de los barrios más acomodados de la ciudad de São Paulo. El estadio fue inaugurado en 1940, ostentando el sello del mayor y más moderno de América Latina. Su construcción reflejó los anhelos de grandeza y la tremenda fe en el destino de la nación, marcando el espíritu de la época de un Brasil que se proyectaba con euforia hacia el futuro.
Pacaembú fue escenario de títulos y hechos históricos, como el gol “de bicicleta” o “chilena”, esa jugada acrobática introducida por un chileno en los años 20 y llevada a la fama por Leônidas da Silva –“el diamante negro”–, uno de los más grandes jugadores de la historia del fútbol de Brasil.
Por todo esto, entre columnas y pasarelas, el aire bajo las gradas del estadio se convertirían en un sitio casi arqueológico en busca del alma profunda de Brasil, para contar la gran epopeya de un país que, de manera eufórica y contagiosa, se unió en torno a una pelota.

El proyecto

La inversión para desarrollar el Museo del Fútbol involucró una cifra superior a los US$ 16 millones. Hoy su acervo cuenta con 1,442 imágenes expuestas, 6 horas de video, objetos históricos y piezas únicas que han sido cedidas por grandes protagonistas de la historia, e incluso coleccionistas. El Museo está dividido en 17 salas temáticas multimedia repartidas en tres sectores: “emoción”, “momentos históricos” y “diversión”. Paneles gigantes, proyecciones digitales, cuadros y fotografías, relatos radiales de algunos de los partidos más emblemáticos, videos de goles y campeonatos históricos, vitrinas con botines, camisetas y medallas. También cuenta con un área de juegos y monitores donde los visitantes pueden ejecutar penales virtuales. Una de las experiencias más impactantes es la simulación de la “arquibancada”, en la que invaden grabaciones de los gritos de las barras sumado a un juego de imágenes gigantes que aparecen de la nada y desaparecen como en un parpadeo de ojos. Imposible dejar este espacio y no sentirse un apasionado hincha de fútbol.

Integración a la cultura

El Museo del Fútbol, integrado a la red estatal de museos de São Paulo, dirigido por el Instituto de Arte del Fútbol Brasileño –organización social sin fines de lucro–, es una iniciativa del Gobierno de Estado y la Prefectura de la ciudad de São Paulo, por medio de la Secretaría Municipal de Deportes y Turismo, con el apoyo de empresas privadas.
La curaduría es obra del periodista Leonel Kaz, y el concepto y realización pertenecen a la Fundación Roberto Marinho, institución que contribuye a la construcción de un mundo donde las personas y las comunidades se relacionen, valoricen sus identidades y sean capaces de transformar sus propias vidas a través de la educación.
El Museo busca y logra transmitir cómo el fútbol se convirtió en una de las más reconocidas manifestaciones culturales del país, cuyo pueblo se apropió apasionadamente y consiguió hacer suyo un deporte inglés, blanco y de elite, para transformarlo en brasileño, popular y místico de la cultura de Brasil, habiendo inyectado en él costumbres y comportamientos inseparables en la trayectoria de este deporte. Los ingleses crearon el fútbol... y los brasileños el “jogo bonito”.
El fútbol ayudó a formar la identidad brasileña, de la misma forma que la cultura brasileña ayudó a transformar el fútbol. Los grandes de este deporte representan tanto su cultura como los íconos de las artes plásticas, la literatura, la música y el teatro.
Como parte de la cultura viva de Brasil, creativa y emocionante, el fútbol es un patrimonio que merece ser preservado, cultivado e incentivado, en sus complejidades y virtudes.

Visita al Museo

São Paulo sorprende constantemente a cada paso, sin importar qué tan seguido tenga uno la suerte de visitarla, considerando que resulta cada vez más confortable llegar a través de las rutas de LAN, que unen en vuelo directo Santiago con la ciudad donde “é tudo de bom”. Aquí siempre habrá algo tremendamente deslumbrante nunca antes visto. Y el Museo del Fútbol se ha convertido, en apenas dos años después de la inauguración a la que asistió Edson Arantes do Nascimento “Pelé” –el jugador que, para la mayoría de los brasileños, sigue siendo el mejor de la historia–, en parte imperdible de la agenda cultural de la ciudad, siendo, lejos de una extravagancia, una visita obligada para entender el espíritu de un pueblo del que hoy habla el mundo todo. Y no es necesario que a uno le guste el deporte del balón redondo, una visita al Museo del Fútbol, para la que ojalá reserve más tiempo del que crea necesitar, será una experiencia simplemente memorable.

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